Johan Åstrand är en van interimskonsult som gjort skillnad på flera företag i Västra Götaland. För oss berättar han om den långsiktiga karriären som interimschef och vad man kan uppnå under begränsad tid.

Johan startade interimskarriären 2012 och lämnade sin fasta anställning för nya utmaningar. Enligt honom själv fanns en längtan efter starkare nerv i de uppgifter han var satt att lösa. Då Johan trivdes med sin permanenta roll kändes en ny fast tjänst som CFO inte fullt lika spännande som en interimskarriär.

– Jag lockades av att kastas in i en roll med mandat för stora förändringar vad gäller strukturer, rutiner, processer, system, personal och kultur. Allra helst en kombination av allt på en gång.

Sedan det första uppdraget som interim CFO på ett e-handelsbolag i Borås har Johan avverkat flera interimsuppdrag och sällan haft långt mellan rollerna. Han har utvecklat en bred palett av kompetenser och växlat mellan ekonomi- och ledarroller.

– Som interim CFO är det oftast en kamp att hinna med så många korrigeringar som möjligt under den korta tid man har. Ekonomi är en stabsfunktion och man behöver följa den röda tråden inom varje enskild avdelning. När jag gått in som COO ställs jag inför andra utmaningar. Jag har varit med och likformat strukturer för globala bolag och hjälpt ansvariga i respektive land uppnå effektiva flöden ihop med det svenska huvudkontoret. En intressant uppgift då varje land hade egna exotiska förutsättningar.

Johan utgår från Västra Götaland och har haft uppdrag inom flera av de många retailaktörer som finns i Göteborg med omnejd. I dagens digitaliseringsskifte har många bolag varit i akut behov av förändring.

– Gemensamt har varit kampen med omställningen från traditionella kanaler till e-handel. Det är en utmaning att styra om leden och systemen från fysisk till digital. Med sjunkande marginaler krävs beslutsfähighet för att satsa på komplexa processbyten i en värld där ledningen inte alltid fullt ut har möjlighet att förstå vad nutiden kräver.

Har du upplevt något motstånd vad gäller att ta in en extern resurs i affärskritiska skeden?

– Det kan sitta hårt inne för en organisation att besluta att släppa in en interimskonsult på ett skrivbord där det tidigare suttit en fast anställd kollega. Oavsett i vilken fas företaget befinner sig har jag dock alltid känt att behovet av förändring är påtagligt. Det har gällt i såväl gamla företag i traditionella branscher som unga e-handelsbolag. Ibland efterlyser kunden viss branschkunskap, men ute på företagen tycker jag ofta problemen liknar varandra och att det landar i ledarskapet.

De förändringar Johan åstadkommit är flera till antalet. Han beskriver själv att han trivs i uppdrag där man är med länge och ges insyn i förändrade resultat och ett kvitto på vad som genomförts.

– Jag får ofta mandat att förändra och hjälpa kunden fatta beslut. Även om vi interimskonsulter gör korta inhopp är det viktigt för mig att skapa långsiktig förbättring. Det kan det bli mycket grävande i gruvan med få leveranser av ädla metaller just då. Långsiktigt har vi dock bäddat för att kunden finner guld i framtiden. Det är en härlig känsla när de upptäcker det och livet blir lättare för dem.

Ett idealiskt uppdrag för Johan innefattar alla delar som stimulerar hans förändringsbenägenhet och förmåga att se och genomföra förbättring.

– Ett brett turnaroundprojekt i ett medelstort bolag där jag får vara med ända till projektet är i hamn och inte bara när de värsta bränderna är släckta. Allra helst ska det vara i ett företag med långsiktiga ägare som förstår såväl människor som affärer.